Mit rund 600 Gästen aus Wirtschaft, Wissenschaft und Politik zelebrierte der WTT Young Leader Award am Mittwochabend, 28. Oktober, sein 20-jähriges Jubiläum. Im Zentrum stand das Thema Spitzenleistungen. Geehrt wurden Wirtschaftstalente der OST – Ostschweizer Fachhochschule und ihre Praxisprojekte – Echtaufträge von Unternehmen und Organisationen, vornehmlich aus der Region. Die Studierenden arbeiten dafür in Teams und werden von Dozierenden gecoacht. OST-Rektor Daniel Seelhofer wies auf die Problemlösungskompetenzen hin, die solche Projekte förderten, und sagte sichtlich stolz, dass noch immer fast alle OST-Absolventinnen und -Absolventen rasch im Arbeitsmarkt Fuss fassen – obwohl künstliche Intelligenz zunehmend gerade Einstiegsjobs verdränge. Ein Grund dafür seien die Praxisprojekte.

Teams Abraxas und Online Consulting überzeugen Jury
In der Kategorie Marktforschung gewann das Team «Abraxas Informatik» (siehe Bild oben). Die Studierenden Lukas Bürkler (Appenzell), Simon Kull (Projektleiter, Bottighofen), Damian Milošević (Wittenbach), Noel Noser (Berneck), Mirkan Öztürk (Rheineck) und Timon Rieger (St.Gallen) analysierten das Sozialwesen in den Kantonen Aargau und Basel-Landschaft. In 48 Experteninterviews untersuchten die Studierenden Akteure, Prozesse und Systemlandschaften und zeigten auf, wo trotz unterschiedlicher Strukturen ähnliche Herausforderungen bestehen. Daraus entwickelten sie konkrete Empfehlungen für die nächsten Schritte von Abraxas.

Den Award in der Kategorie Managementkonzeption holte sich das Team «Online Consulting». Azem Abdi (Kaltbrunn), Lucas Fässler (Richterswil), Berat Koxha (Wetzikon), Benjamin Stricker (Bäretswil) und Fabian Wydler (Wetzikon) entwickelten einen neuen KI-Readiness-Check für KMU. Der Prototyp zeigt nicht nur, wie weit ein Unternehmen beim Einsatz künstlicher Intelligenz ist, sondern leitet konkrete Handlungsempfehlungen ab. Online Consulting übernahm die Codebasis; im November soll der neue Check öffentlich starten.

Auf die Ehrenplätze der Kategorie Marktforschung schafften es das Team «Gralsen Europe» als Zweitplatziertes und im dritten Rang das Team «Energie Zürichsee Linth». Den zweiten Platz in der Kategorie Managementkonzeption erreichte das Team «H.P. Hafner». Auf den dritten Rang schaffte es das Team «Sana Fürstenland». Insgesamt wurden Preisgelder von 22’000 Franken verliehen – dank der Unterstützung zahlreicher Sponsoren aus der Region.

Publikum wählt Team Energie Zürichsee Linth
Peter Graf, Unternehmensleiter der St.Galler Stadtwerke, überreichte den Publikum-Award ans Team «Energie Zürichsee Linth». Dazu gehören Leandro Amacher (Richterswil), Philip Baader (Nänikon), Kathrin Bürki (Wetzikon), Maximilian Platz (Uster), Miljam Menko (Hinwil), Jasmin Werfeli (Wetzikon) und Robin Wittek (Freienbach). Sie untersuchten den Prozess vom Ablesen der Gaszähler bis zum Zahlungseingang und zeigten Verbesserungsmöglichkeiten auf – von der automatisierten Planung der Ablesetouren über eine zentrale Wissensdatenbank bis zum späteren Einsatz künstlicher Intelligenz.

«Packt es an!»
Jubiläumsgast war die Serienunternehmerin Nicole Herzog. Sie war Mitgründerin von b2venture und Umantis und gilt als Pionierin bei Cloud-Technologien. Aktuell treibt sie ein Projekt voran, um bis 2030 eine Zeitmessstation auf den Mond zu bringen. Beim Award-Talk mit Claudia Brönimann vom organisierenden Kompetenzzentrum Wissenstransfer & Innovation (WTT) der OST erzählte Herzog, wie Spitzenleistungen gelingen. Beim Zusammenstellen entsprechender Teams gehe es nicht nur um fachliche Kompetenzen. «Wie sich Menschen ausserhalb ihrer Komfortzone verhalten, ist entscheidend», sagte Herzog, die auch im Verwaltungsrat von Maestrani tätig ist. Bei der Rekrutierung sei meist spannender, was nicht im Lebenslauf stehe. Dieser müsse nicht linear sein. «Menschen mit vermeintlich schwierigen Werdegängen wissen oft, wie man Herausforderungen überwindet.» Den Studierenden riet sie deshalb: «Die einzigen, die Euch im Weg stehen können, seid Ihr selber – also, packt es an!»

Studierende aus diesen Ostschweizer Regionen standen auf dem Podest

Kanton Appenzell Innerrhoden
• Lukas Bürkler (Appenzell) – Sieger Marktforschung (Team Abraxas Informatik)
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‍Kanton St.Gallen
Region Rheintal
• Refik Bajramoski (Widnau) – 2. Rang Managementkonzeption (Team H.P. Hafner)
• Noel Noser (Berneck) – Sieger Marktforschung (Team Abraxas Informatik)
• Mirkan Öztürk (Rheineck) – Sieger Marktforschung (Team Abraxas Informatik)

Region Rorschach
• Sina Bick (Mörschwil) – 2. Rang Marktforschung (Team Gralsen Europe)
• Pascal Hofstetter (Steinach) – 3. Rang Managementkonzeption (Team Sana Fürstenland)
• Céline Rohner (Goldach) – 3. Rang Managementkonzeption (Team Sana Fürstenland)

Region See-Gaster
• Azem Abdi (Kaltbrunn) – Sieger Managementkonzeption (Team Online Consulting)

Region St.Gallen
• Joel Breu (St.Gallen) – 2. Rang Managementkonzeption (Team H.P. Hafner)
• Noah Buchli (St.Gallen) – 2. Rang Managementkonzeption (Team H.P. Hafner)
• Helen Bühlmann (St.Gallen) – 2. Rang Managementkonzeption (Team H.P. Hafner)
• Sylvan Faust (St.Gallen) – 3. Rang Managementkonzeption (Team Sana Fürstenland)
• Luca Hengartner (St.Gallen) – 3. Rang Managementkonzeption (Team Sana Fürstenland)
• Damian Milošević (Wittenbach) – Sieger Marktforschung (Team Abraxas Informatik)
• Timon Rieger (St.Gallen) – Sieger Marktforschung (Team Abraxas Informatik)

Region Toggenburg
• Cedric Bührer (Bazenheid) – 2. Rang Managementkonzeption (Team H.P. Hafner)
• Ramona Keller (Kirchberg SG) – 2. Rang Marktforschung (Team Gralsen Europe)

Region Wil
• Joël Bachmann (Wil) – 2. Rang Managementkonzeption (Team H.P. Hafner)
• Joel Breu (Lenggenwil) – 3. Rang Managementkonzeption (Team Sana Fürstenland)

‍Kanton Thurgau
‍• Andreas Bührer (Bischofszell) – 3. Rang Managementkonzeption (Team Sana Fürstenland)
• Mirjam Füchslin (Romanshorn) – 2. Rang Marktforschung (Team Gralsen Europe)
• Rahel Jäggi (Romanshorn) – 2. Rang Marktforschung (Team Gralsen Europe)
• Simon Kull (Bottighofen) – Sieger Marktforschung (Team Abraxas Informatik)